Empezamos con un pequeño repaso de historia. No lo he repasado desde que lo redacté en el 2000, así que si veis errores, por favor, hacédmelo saber.

El occidente cristiano

Alemania

El Imperio Germánico (también llamado Imperium Romanum o Sacro Imperio Romano) abarca Alemania y los reinos de Arlés (Alta Borgoña), Bohemia, Polonia, Hungría e Italia, así como el reino de Sicilia, los países bálticos y Provenza. El reino de Italia consta de las ciudades de la llanura del Po, directamente dependientes del Imperio y reunidas en su mayor parte en la Liga Lombarda, las repúblicas marítimas de Venecia, Pisa y Génova y los ducados de Monferrato, Toscana y Spoleto; el reino de Sicilia consta de los ducados de Apulia (Foggia), Campania (Nápoles), Basilicata (Tarento), Calabria (Reggio) y Sicilia (Palermo).

Reina Federico II de los Hohenstaufen, rey también de Jerusalén, ciudad que recupera para la Cristiandad en 1229, gracias en parte a sus buenas relaciones con el sultán de Egipto. Sin embargo, sus choques con la Iglesia, que considera Italia como feudo suyo, le lleva a ser excomulgado varias veces por Gregorio IX, quien intenta convocar una cruzada contra él. Sin embargo, Federico logra capturar a los obispos que acudían al concilio. Los enfrentamientos continúan con su sucesor Inocencio IV.

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El Rey Pescador y la Doncella de Hielo tenían razón al advertir a Merlin de que, si despertaba a los Guardianes del Grial, posiblemente no lo estuvieran cuando debieran estarlo y el daño sería mayor. Así fue.

Estamos a finales del siglo VI, pocos años después de que Pírixis y Yaltaka se reintegrasen a sus respectivas estasis. El Arcano sin número, El Loco, ha perdido cualquier control que tuviera sobre el cristianismo. Las enseñanzas de Jesús han perdido su significado, convirtiéndose en una religión estatal, una herramienta de poder mundano que, a través de distintas iglesias, controlan (o se disputan su control) sociedades secretas humanas y arcanos nephilim. En este desolador panorama, El Loco decide actuar de nuevo, otra vez sacando un Gran Profeta y, otra vez, con los Renovadores detrás.

Recordemos que los Conservadores eran mayoría en el Arcano antes de Jesús. Sin embargo, antes de la Rebelión de Bar Kojba, El Loco se escindió: parte de los Conservadores se quedaron con los judíos, abandonando el Arcano y formando una nueva organización. Como resultado, los Conservadores en el siglo VI no eran más numerosos que los Renovadores y habían perdido gran parte de su influencia. Aun así, los Renovadores no dominaban el Arcano. Por ello, aunque ya tenían el profeta y las enseñanzas, les faltaba unir al Arcano en torno a este para conseguir un Gran Profeta y no uno de tantos cuyas enseñanzas se olvidan en una generación.

Necesitaban el Grial.

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Bibliografía

Todo el trasfondo de Arturo se basa en tres pilares: la campaña El joven Arturo del juego de rol Pendragón, de Greg Stafford, la saga Pendragón de Stephen R. Lawhead y la película Excalibur de John Boorman. Del Pendragón de Lawhead (muy recomendables Taliesín y Merlín, más aburrida Arturo, totalmente prescindibles las dos últimas) sale la historia previa de Merlin, el personaje de Custeninn, que Igraine sea hija de Gorlois y no su esposa, el triángulo Igraine-Aurelio-Uther y que Arturo sea hijo de Aurelio y no de Uther, los primeros años del reinado de Arturo (la rebelión y la guerra sajona) y el sacar a Morgana de la familia de Igraine.

De la Excalibur de Boorman he tomado la descripción física y el carácter de Merlin (genial Nicol Williamson), la muerte de Uther, cuando Arturo saca la espada, cuando Uriens le nombra caballero en el foso del castillo de Leodegrance de Cameliard, y su versión de la búsqueda del Grial y la batalla de Camlann.

De la campaña El joven Arturo salen diversas aventuras (la conquista de Rydychan, el dragón de Brent Pelham, la aventura del Castillo del Gozo y otras que no se han nombrado aquí, así como personajes y lugares, como Madog, la herrería de Gofanonn, etc.).

El resto es de elaboración propia, con algunas cosas tomadas del libro básico de Nephilim y los metamorfos no oficiales (la quimera negra, el gato, la valkiria, la gárgola y otros) de páginas francesas que ya, creo, ni existen.

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Los Cinco Hermanos eran cinco poderosos guerreros nephilim que formaban la Guardia de Corps del rey Madog del Bosque Salvaje. Fueron parte de la ayuda que el rey Madog prestó a Yaltaka para que este se hiciera con Rydychan y, tras eso, le cogieron gustillo a darse de hostias con los humanos y por ello les hemos visto en este relato en más de una ocasión. Fueron el núcleo de un equipo especial de nephilim creado tras el Consejo de Stonehenge que debían impedir a las sociedades secretas europeas (o sea, los Hijos de Judas, teutónicos y Caballeros del Toisón de Oro que tantos problemas estaban causando en el continente) arribar a Britania y participaron en varias de las batallas del joven Arturo: Cameliard, Badon, Celyddon…, aunque no en Camlann pues no llegaron a tiempo.

Los Cinco Hermanos, dicho claramente, fueron un experimento. Estábamos en plena fase de reclutamiento de jugadores y siempre existe el peligro de que uno salga muchkin, así que quise prepararme para esta posibilidad y creé 5 nephilim, uno de cada ka-elemento, orientados exclusivamente como guerreros. Por un lado, para saber hasta dónde podían llegar (tenían un poco más de experiencia que los personajes jugadores, pero no mucha más) y para bajarle los humos a cualquiera que se creyera un muchkin. Los Cinco Hermanos eran un djinn, un ángel, un elfo, una ondina y una serpiente, todos con simulacros masculinos y sin nombre. Tenían una colección de conjuros e invocaciones especialmente pensados para el combate y estaba cada uno especializado en un estilo de lucha.

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Onirim, Quimera negra. Arcano mayor VII, El Carro.

Características en Batalla por el Grial (entre paréntesis, la característica del simulacro y el bono por ka): Ka 43; Fuerza 8 (3+5); Constitución 17 (9+8); Inteligencia 16 (13+3); Destreza 15 (8+7); Carisma 19 (10+9).

Metamorfo (cada rasgo sobre un máximo de 20): Ojos y cabellos blancos 6; manos largas y con garras 3, piel negro ébano 6; olor opiáceo 8; voz hipnótica 20.

Habilidades destacadas (sobre un máximo absoluto de 100%): bordar 40%; elocuencia 70%; enseñanzas de Jesús 60%; conocimientos druídicos 75%; escalar 29% (sí, hizo rápel por un acantilado, con lluvia y en tiempo récord); esquivar 70%; gladio 89%; arco 72%; orientación 70%; supervivencia 45%; observar 72%; psicología 62%; empatía con la naturaleza 90% (nunca he sabido para qué sirve, pero los jugadores siempre le buscan una utilidad); conocimiento de las plantas 61%; zoología aplicada 61%; varios idiomas entre un 30 y un 60%.

Habilidades mágicas: Brujería, Gran secreto 10%; Cábala, Sellos 65%; Ritos, Control de khaibas, 61%.

Estasis: un estatuilla de babuino de la 1ª dinastía egipcia.

Títulos (por orden de antigüedad): Guardián del Grial, Adepta del Carro, Discípula de Jesús, Dama del Lago.

La dama Rhonwyn Pírixis llevó el Grial, la tablilla del Arcano sin número, a Moisés, su primer portador, convirtiéndose así, junto con Yaltaka, en la primera Guardiana del Grial. Fue uno de los veinte discípulos nephilim de Jesús, estando con él hasta el final. En la Britania artúrica, fue madre adoptiva de Arturo, fue esposa y madre, consejera del Rey y la Dama del Lago a quien Bedwyr entrega Excalibur a la muerte de Arturo. No está mal para empezar.

Con la muerte de Arturo y de muchos de los caballeros de la Tabla Redonda Britania se descompuso en una miríada de pequeños reinos. El Pacto del Dragón estaba roto con la muerte del Alto Rey y su hijo y sin posibilidades de refundarlo: sólo dos nephilim –Nerrad-Morgana y la Doncella de Hielo– conocían de su existencia, pero nada sabían de cómo se realizó o cómo contactar con el Dragón. El desánimo cundió entre los nephilim del Otro Lado, que veían como, tras un breve florecimiento, todo empezaba a desvanecerse como si fuera un largo y cálido sueño.

Pírixis decidió abandonar la Isla de los Poderosos; ya nada la ligaba a ella, sólo recuerdos. Guardó sus libros y manuscritos, su biblioteca, en vasijas selladas que escondió en grutas cercanas a su lago. Luego, fue a Wallingford a despedirse de sus tierras y de su pueblo y dar su bendición al nieto de Uisnach, quien sería ahora el señor de Wallingford.

Sin embargo, antes de irse de Britania quedaba algo por hacer. O, mejor dicho, no podía irse con las manos vacías. Las islas se asomaban a un destino incierto, pero sin duda lleno de guerras entre britanos, sajones y Dios sabía qué más; no podía dejar el Grial a su suerte. Sabía (ya porque lo hubiera visto en su morada, ya por eliminación de otros candidatos) que el Grial lo tenía la Doncella de Hielo, lo que añadía una incógnita más: ¿qué pasaría con su morada ahora que el Otro Lado se alejaba de Este? Además, en el agua de roble entreveía un peligro, algo que la impulsaba a actuar ya. Así, acompañada por Yaltaka, se dirigieron rápidamente a Cornualles, bajo las continuas lloviznas de un otoño que se adelantaba.

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Valkiria, eolim.

Kelekwen, la Doncella de Hielo, era un nephilim independiente y solitario que vivía en la costa atlántica de Cornualles. Se la podía ver con frecuenta en la escollera, y para los lugareños era símbolo de mal tiempo e inviernos duros. Vivía con la única compañía de varios efectos-dragón independientes, entre los que destacaban las dos Damas que la protegían y varios extravagantes dragones. Mantenía muy buenas relaciones con el Rey Pescador, quien le encomendó las estasis de los Guardianes del Grial y, posteriormente, el Grial mismo, y otros poderosos nephilim de las islas y era respetada o temida por casi todos (quien había sido víctima o testigo de uno de sus fulgurantes ataques de ira, prefería morir antes que pasar otra vez por aquello). Sus ideas se basaban básicamente en la libertad personal y el respeto a la libertad de los demás le habían valido para ser considerada la portavoz oficiosa de los nephilim más neutrales. En la época de nuestra historia estaba encarnada en una mujer bajita y de complexión fuerte, así que se dio el caso de nephilim egipcios recién llegados a Britania que la subestimaron… hasta que le veían los ojos.

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