El problema de Nvidia y Windows con los drivers gráficos viene de antiguo, de todas formas. En XP pre-SP1 tuve una colección increíble de pantallazos azules y cuelgues debido a problemas con la serie Baldur’s Gate. Ya con SP2 y la tarjeta gráfica cambiada a una 5200, me dio muchos quebraderos de cabeza al salir de hibernación, pues aleatoriamente la tarjeta de vídeo no se enteraba de que el ordenador estaba encendido de nuevo. Pero, pese a todos estos pequeños (y no tan pequeños) problemas, sigo prefiriendo Nvidia a Ati. En Linux es mucho más fácil configurar una Nvidia. Creo que mi padre sigue con el modo VESA porque no hay manera de que ningún Linux pille los drivers de su X700. Algunas distros (incluyendo cierta muy afamada y popular actualmente) ni siquiera podían hacer la instalación en modo gráfico, cascaban antes.

¿Por qué cuento esto? ¿Para hacer un trackback de esos a Win-Vista y hacerme un poco de publicidad por la jeta? Pues, realmente, no. Es que he estado leyendo y oyendo esta semana quejas sobre el Service Pack 1 de Windows Vista y me preguntaba, ¿cuántos de los que se quejan o han tenido problemas usaban drivers viejos? ¿Cuántos han forzado la instalación del SP1 sin esperar a que les apareciera en el Windows Update (señal de que, en principio, no debería haber problemas) y sin intentar poner solución al problema (explicado desde la propia Microsoft: SP1 no aparecería en Windows Update si Windows Update detectaba drivers problemáticos instalados)? Lo peor de todo (estas cosas nos pasan a cualquiera), ¿cuántos de los que se quejan por esto son profesionales o supuestos “expertos” en informática y ni siquiera han probado el cambio de drivers? Ah, pero es que Vista es malo y no van a hacer nada que les pueda siquiera sugerir que se equivocan, ¿no?

Postdata final: he estado leyendo lo que traerá el nuevo Service Pack, perdón, la nueva versión de Ubuntu, que será la 8.04 (abril de 2008). Supuestamente es una LTS, una versión con un largo tiempo de soporte técnico (3 años, ¡hala!) especialmente destinada al mercado empresarial. Pues veo que la última Beta de este nuevo Ubuntu lleva la última Beta del Firefox 3. Uhm. Espero que no metan una versión Beta como navegador predeterminado, porque entonces tendré por seguro que, si alguna vez he de elegir una distribución de Linux para un entorno de trabajo, desde luego no será Ubuntu.

Ea, voy a ver si me gano el sueldo un rato esta tarde. Nos vemos en el Forlon.

Nota final (se me olvidaba): rastreando las fuentes de la entrada de Win-Vista he llegado al original, que siempre viene bien indicarlo (y comprobar que lo que dice tiene visos de ser real.

Sin embargo, se quedó con las ganas y no pasó el primer corte: UAC dijo algo como “¿que quieres permisos de qué, chavalín?” y me dio el chivatazo (para algo tenían que servir las aduanas, digo yo). AVG también anduvo listo, por una vez (he tenido un par de ocasiones donde ha detectado el bicho después de la infección) y eliminó el bicho, más o menos. Luego eché mano del alcohol, para desinfectar la herida, por si acaso. Como no me fiaba, eché lejía y, por si acaso, tiré de lanzallamas (“¿Desea formatear….?”).

Ah, pero UAC es una mierda y no vale para nada y todos los que saben aconsejan quitarlo, ¿no? Y yo que sigo sin querer
enterarme de eso. Ya me vale.

Pero no tengo “bicho”.

La instalación la hice el sábado y no tuve problemas. Tarda un buen rato, con un par de reinicios entre medias y listo. He de reconocer que el driver de la unidad virtual del Daemon Tools me tenía acongojado (por no decir otra cosa), pero no dio problemas. Ni el Nero (7.8.5) ni el AVG, ni el ffdshow ni ningún otro programa. Cambios visuales no hay, excepto que desaparece el botón Buscar en el menú Inicio (sigue estando el cuadro de Buscar abajo, pero el botón en la columna de la derecha ha desaparecido), pero parece que esta desaparición está relacionado con que aplicaciones de búsqueda de terceros (léase Google) puedan instalarse en Vista. Se pueden ver los cambios en este artículo.

Entre los cambios más visibles para mí, la posibilidad de programar el desfragmentado automático y elegir qué unidades de disco vamos a desfragmentar. Ahora mismo he cambiado la programación semanal a una mensual (total, no uso programas p2p en este ordenador) y he dejado fuera del desfragmentado a las particiones con otros SO. Además, ¡por fin copia a velocidad decente! Acostumbrado a las velocidades de copia de Vista RTM (y eso que lo habían ido arreglando), me dio un susto de muerte. Luego hice algunas pruebas copiando una serie completa (26 archivos con un total de algo más de 4GB) desde el servidor y me dio tiempos similares (algo mejores en realidad) a los de XP. Sin embargo, la Compresión remota diferencial sigue sin aportar mucho, ya que hizo prácticamente los mismos tiempos.

Estoy encontrando por la red que hay gente a la que le da problemas la instalación de SP1 y que administradores de grandes redes aconsejan no instalarlo todavía. Vamos, lo normal: esperar a que los distintos fabricantes y desarrolladores saquen actualizaciones de sus drivers y aplicaciones, por si las moscas.

En la propia Microsoft avisan de que puede darse problemas con drivers que funcionan en Vista RTM y en Vista SP1, pero que quedan dañados con la instalación de SP1 y recomiendan en estos casos lo normal: desinstala el driver y vuélvelo a instalar. Lo podéis leer aquí.

Tenía la lista completa de cambios en SP1 en un bonito pdf, pero lo he perdido y no logro encontrar de dónde lo bajé. En fin, prefiero este resumen, es menos farragoso de leer.

Eso es todo por hoy. Entrada cortita y de informática, que empieza la semana laboral después de estas fiestas. Feliz resaca.

Está al caer la adaptación de El color de la magia del maestro Partchett por Sky One. El logo que aparece al cargar la página es simplemente genial.

Corrección a 23/03/08: Corregida la parte de indexación, tras un buen repaso de la Ayuda de Windows Vista.

Es curioso como un tío dice algo, con o sin sentido, y en todas partes de la blogosfera esa todo Cristo lo repite en plan loro. Esto pasa mucho con los “trucos” para tal o cual versión de Windows o aplicación. Por una parte, nos encontramos con trucos meramente visuales, opciones de configuración normalmente poco conocidas o directamente inexistentes y que, bien tocando el registro, bien con otra aplicación, podemos modificar. El ejemplo más claro de esto es el quitar la flecha a los iconos de acceso directo. En XP la mejor forma de hacer esto (no la única) es a través de la aplicación TweakUI de las Power Toys para Windows XP de Microsoft. Estos trucos no suelen tener problemas o efectos secundarios, más allá de los peligros de tocar el registro. Los problemas empiezan en los “trucos” (y ahora sí que entrecomillo) que afectan al rendimiento del equipo, del SO o de la aplicación. En el caso normal, el truco tiene utilidad limitada, es decir, no es para usarlo siempre sino en casos muy concretos. Por ejemplo, está el de liberar la memoria RAM en XP, que está desaconsejado, pero que tiene su utilidad, como discutimos en el foro viejo aquí. En otros muchos casos, el “truco” afecta negativamente al equipo, SO o aplicación al que se lo apliquemos, ya sea en rendimiento, estabilidad o seguridad.

¿A qué viene todo este rollo? Pues anda por ahí una serie de trucos bajo el nombre 10 trucos para acelerar Windows Vista, traducción de un original inglés que ya no encuentro y cuyo título completo podría ser 10 trucos para conseguir que tu Windows Vista sea peor que cualquier otro SO y, así, darme la razón cuando dije que era malo, malo, malo. La verdad es que la traducción y repetición de estos trucos en múltiples blogs y foros no sé si es por desconocimiento o por malicia. En algunos de los trucos se ve claramente que es desconocimiento o, mejor dicho, intento de aplicar lo que funcionaba en XP a Vista, algo contraproducente. El resultado final de aplicar esos trucos es que quizás Vista vaya más rápido, seguramente esté más inestable e, indudablemente, estaremos desaprovechando algunas cosas de Vista realmente interesantes. Es un poco como si te compras un coche con aire acondicionado y luego lo desconectas (tirando de los cables según leíste en un blog o foro de un tuneador nato que se las da de conocimientos en mecánica) porque el coche pierde potencia y no va tan rápido cuando enchufas el aire. Y, claro, ¿para qué quiero tener un motor de 116CV si luego no corre más que mi viejo R-5?

Así que he decidido postear aquí también esos diez trucos, pero en traducción libre. O sea, tal y como yo considero que deben ir por simple uso del sentido común. Si alguien decide que no soy de confianza y que tropecientos blogs y comentaristas de blogs no pueden equivocarse que luego no me vengan diciendo “Vista es una mierda”.


1.- Indexación de archivos.

La búsqueda de XP era peor que mala, la usábamos poco y la indexación o indización de archivos apenas tenía utilidad. Por ello, una de las cosas que se suele hacer en un XP recién instalado era mandar a paseo la dichosa indexación. Ahora, en Vista, nos encontramos con que la gente hace lo mismo sin pararse a pensar si la indexación y la búsqueda funcionan igual que en XP. Y no lo hacen: la búsqueda de Vista es buena y la indexación ayuda a hacer esas búsquedas rápidamente. La búsqueda de Vista es una herramienta muy buena y os aconsejo que la probéis.

En todas las versiones de estos “trucos” que he visto aconsejan desmarcar la casilla resaltada en la siguiente imagen para que Windows no gaste recursos en indexar toda la partición.

Fig.1 Partición que se puede indexar.

Están en un error: esa casilla, contrariamente a lo que parece decir, NO significa que se vaya a indexar todo el contenido de la partición, que es un mogollón de archivos. En Windows Vista esta opción significa que el contenido de esta partición se puede indexar. El qué se indexará dependerá de nosotros. Puede ir desde toda la partición a… nada. Por defecto, Windows Vista indexa lo siguiente de la partición de sistema (o sea, donde está instalado el propio Windows): La carpeta de cada usuario, el correo electrónico y los archivos sin conexión. Nada más. Podemos añadir o quitar ubicaciones para indexar desde la propia utilidad de gestión de la indexación de Windows Vista, en Panel de control\Información y herramientas de rendimiento\Opciones de indización, pero de todo eso me ocuparé en otra entrada, cuando termine de preparar un breve tutorial sobre indexación y búsqueda en Windows Vista.

Por cierto, que el mito de que el servicio de indexación trabaja constantemente, chupando recursos del sistema como una sanguijuela, es más falso que un billete de 7,50€. El trabajo fuerte de indexación se hace una vez, cuando incluimos una ubicación en la lista de ubicaciones a indexar, y siempre en segundo plano y usando los recursos que dejemos libres (es decir, si no tocamos el ordenador, el proceso de indexación usará todos los recursos del sistema y tardará poco tiempo, pero si estamos trabajando irá más lento y sin molestar). La información de esta indexación (el listado de nombres de archivo, propiedades, etiquetas y su ubicación) se guarda en un archivo y se actualiza cuando modificamos, añadimos o quitamos archivos a una carpeta indexada. Y, desde luego, no vuelve a hacer toooooda la indexación, sino que sólo añade, quita o cambia la información sobre los archivos que nosotros hemos añadido, quitado o cambiado. Y el que me diga que actualizar cinco o seis registros de una base de datos consume tantos recursos de la máquina y durante tanto tiempo como para que notemos una ralentización del sistema… no, es que no me entran ganas ni de reírme.

En resumen, Vista no es XP, la indexación es útil si tenemos muchas imágenes, canciones, películas y archivos en los que buscar, pero hay que dedicar un rato a prepararla.

2.- Compresión Remota Diferencial.

Es una buena idea, pero aún no termina de funcionar bien. Espero que con el SP1 lo terminen de corregir. En los “trucos” originales recomiendan desactivarla. Yo he hecho pruebas tanto teniéndola activa como desactivada y no he notado cambios apreciables ni de una manera ni de la otra. Cuando tenga el SP1 haré una batería de pruebas más en condiciones. De momento, si se tiene un único ordenador, podemos quitarla. Si estamos hablando de una red local y hay problemas con la copia de archivos, probad de las dos maneras y quedaros con la que mejor vaya, teniendo presente que con el tiempo esta característica terminará funcionando bien.

3.- Aprender a usar Windows Defender y otras aplicaciones de seguridad.

Windows Vista trae un anti-spyware (anti espías y otros programas malignos) de serie, el Windows Defender, y es bastante bueno. Lo bueno de los anti-espías es que pueden combinarse, así que podemos usar Spybot Search & Destroy (gratuito y muy completo) en combinación con Windows Defender. Si usamos otro programa con protección en tiempo real, como el Ad-Watch de Ad-Aware (de pago) o el TeaTimer del Spybot (gratuito) podemos pasar de Windows Defender. En todo caso, debemos tener algún programa que nos dé esa protección contra cambios en el registro, secuestro del navegador, etc. Podemos configurar Windows Defender yendo al Panel de Control. Buscamos Windows Defender, lo abrimos y pinchamos en Herramientas. Buscamos la opción Opciones y ya podemos jugar con ella. Si no queremos que Windows Defender se ejecute al inicio de Windows (porque, como he dicho, tengamos otro programa equivalente) desmarcaríamos la opción Inicio automático. He visto en páginas y blogs recomendación de quitar Windows Defender, pero no dicen nada de sustituirlo por otro programa equivalente. Este tipo de consejos es malicioso y potencialmente dañino, como si nos recomiendan no ponernos el cinturón de seguridad porque molesta.

En el apartado Elija si Windows Defender le debe notificar sobre: es interesante tener marcadas las dos opciones que trae y que, por defecto, no vienen marcadas. Por cierto, recomiendo explorar con calma las opciones de Windows Defender (o de cualquier otro programa anti-espías que tengamos, claro). Windows Defender tiene una opción llamada “Explorador de software“, en Herramientas y configuración, que nos proporciona información sobre los programas que se ejecutan al inicio de Windows (y podemos bloquearlos desde aquí) y sobre los procesos actualmente en ejecución, muy útil para localizar virus, troyanos y otras malas hierbas.

Fig.2 Las opciones más habituales de Defender: la configuración y el explorador de software.

Además de todo esto, debemos tener un antivirus actualizado y plenamente compatible con Vista. Cuál usar es una decisión personal, pero habiendo opciones gratuitas piratear un antivirus me parece una estupidez de primer nivel. Yo uso actualmente AVG Free que, aunque no es de los mejores, es liviano y me da lo que necesito. Tengo que probar Live OneCare, el nuevo antivirus de Microsoft, que me han dicho que es muy completo.

Y todavía no hemos hablado del cortafuego o firewall. Vista trae un firewall decente y completo, no como XP SP2. Su configuración escapa a los propósitos de este post (y de mis conocimientos, pero, claro, eso no lo voy a reconocer), así que recomiendo la lectura de estos dos artículos. Por supuesto, podemos elegir usar otro firewall, como el que venga con nuestra suite de seguridad, o el conocido Zone Alarm u otros. Incluso si estamos detrás de un router es recomendable tener un firewall, algo que es indispensable si nos conectamos directamente a través de un módem o bien solemos conectarnos en lugares públicos (hoteles, aeropuertos, etc.).

En resumen: usa Windows Defender, usa otro anti-spyware, ten un antivirus actualizado y un cortafuegos activo.

4.- Deshabilitar la desfragmentación automática.

Windows Vista tiene programado por defecto una desfragmentación automática semanal de las distintas particiones de nuestros discos duros. En la versión común de estos diez “trucos” recomiendan deshabilitar esta opción.

Resulta curioso que un “truco” o consejo bastante común para Windows XP era cómo programar una desfragmentación automática cada x tiempo (una vez al mes o cada dos meses) porque, al fin y al cabo, es algo que a casi todos se nos olvida hacer y un exceso de fragmentación influye en el rendimiento del equipo. Influye tanto que he visto a un Windows 2000 no arrancar por exceso de fragmentación (cosas de usar el eMule). El desfragmentado programado se hace en segundo plano, sin notarse realmente en el rendimiento. Así que, ¿para qué complicarnos la vida? Dejémoslo estar y un dolor de cabeza menos.

Con el Service Pack 1 han añadido opciones a la desfragmentación automática:

–> Podemos indicar a qué volúmenes (particiones) se les va a aplicar la programación

–> Tenemos más opciones de programación: Diaria y Mensual, que se añade a la semanal por defecto

Para modificar estas opciones debemos ir, como siempre, a las Propiedades de una unidad de disco duro, ir a la pestaña Herramientas y pinchar en el botón Desfragmentar ahora…

Saltará UAC pidiéndonos credenciales de administrador (ver punto 1.8), aceptamos, y tendremos la siguiente ventana:

Fig.3 Nueva ventana del desfragmentador de discos

Pinchando en el botón Modificar la programación podremos indicar cada cuánto debe hacerse la desfragmentación automática. Si es mensual, indicaremos el día del mes y la hora. Si es semanal, el día de la semana y la hora. Y si es diaria, el día de… ehm… no, sólo la hora.

Fig.4 Desfragmentado de programación mensual (día 1 de cada mes a las 21:00h)

De vuelta a la ventana de la Figura 3, podemos indicar qué unidades de disco se desfragmentarán pinchando en el botón Seleccionar volúmenes. En la siguiente figura tenéis un caso bastante extremo donde se han desmarcado la partición oculta de restauración _OEMBP y las particiones donde tengo otros sistemas operativos instalados, quedando la programación para la partición de sistema y la de datos.

Fig.5 Elección de las unidades de disco a desfragmentar

Como podemos ver, es una herramienta que ha ganado mucho con el SP1. Quedará al gusto y necesidades de cada cual el programarse la desfragmentación a su gusto. En general, una vez al mes está bien, salvo que abusemos de p2p (eMule, bittorrent, etc.) en cuyo caso yo dejaría la programación semanal.

5.- Uso de ReadyBoost.

Un consejo que suelen dar correcto. ReadyBoost usa espacio en una memoria USB como memoria caché. La teoría es que para leer datos aleatoriamente (una cosita aquí, una cosita allá) es más rápido una memoria del tipo que llevan las memorias USB que un disco duro, que tiene que posicionar los cabezales, girar el disco… He leído recomendaciones que van desde 1:1 a 3:1 la relación entre el espacio gestionado por ReadyBoost y la memoria RAM. Es decir, que si tenemos un giga de memoria RAM deberemos usar entre 1GB y 3GB de espacio gestionado por ReadyBoost. Debemos tener en cuenta que una memoria USB suele venir en formato FAT32, por lo que el tamaño de archivo más grande que puede tener es de 4GB y que el espacio destinado a ReadyBoost lo perdemos mientras usemos esa memoria para ReadyBoost. Yo he usado 3,45GB de ReadyBoost en mi equipo sin notar variación apreciable, pero es que con 2GB Vista va, hoy por hoy, lanzado. He leído de gente que ha notado un gran aumento de rendimiento en equipos con 512MB o 1GB de memoria RAM gracias a ReadyBoost. En este artículo podéis ver más al respecto.

6.- Uso de la hibernación.

En la susodicha lista de trucos se comenta cómo desactivar la hibernación si no la vamos a usar. No sé si por desconocimiento o qué, pero conozco poca gente que lo usa. Yo la encuentro tremendamente útil. La usaba en mi viejo ordenador (aunque la tarjeta de vídeo no se recuperaba bien de la hibernación y me daba algún que otro disgusto) y la uso en éste. ¿La razón? El tiempo que gano al encender el ordenador

Al hibernar el ordenador, se copia todo el contenido de la memoria RAM al disco duro y se apaga el ordenador. Por eso, hibernar necesita de ese espacio en el disco duro (en mi caso, 2GB en 144GB que tiene la partición de sistema, poco). Cuando encendemos de nuevo el ordenador, no se inicia Windows sino que se recupera lo que se había guardado antes. De este modo, tenemos nuestro Windows tal y como lo dejamos al hibernar, con los programas que tuviéramos abiertos, los documentos, etc., todo ello en un tiempo mucho menor.

La ventaja de hibernar sobre suspender es que al hibernar el ordenador se apaga, mientras que al suspender pasa a un modo de bajo consumo pero con la fuente de alimentación, procesador… aún funcionando. Por supuesto, recuperar el equipo de una suspensión es mucho más rápido.

Así que es cuestión de gustos, pero recomiendo probar alguna vez la opción de hibernar en lugar del apagado normal.

7.- Restaurar sistema.

Windows Vista tiene programado por defecto una desfragmentación automática semanal de las distintas particiones de nuestros discos duros. En la versión común de estos diez “trucos” recomiendan deshabilitar esta opción.

Restaurar sistema apareció, podemos decir que en forma de prototipo, en Windows Me, siendo aplicado luego en Windows XP y, ahora, en Vista. Es una opción que, con suerte, jamás usaremos y que puede llevar hasta el 15% del espacio de nuestro disco duro. Sin embargo, el día que lo necesitemos, nos alegraremos mucho (recalco lo de mucho) de tenerlo.

Restaurar sistema crea “puntos de restauración”, copias del estado del sistema de forma que, ante un problema, podemos dejar nuestro sistema tal y como estaba en el punto de restauración que elijamos. Por ejemplo, instalamos una aplicación, da error, intentamos desinstalarla y no podemos; empezamos a tener errores: podemos usar Restaurar sistema volver al momento antes de instalar esa aplicación y aquí no ha pasado nada.

Restaurar sistema no es perfecto, pero en general funciona bien y sus cambios son reversibles. Además, no afecta a nuestros documentos. La parte mala es que ocupa bastante espacio en el disco duro. En un disco duro de 250GB decimales (algunos menos binarios, pero no voy a ponerme a hacer cálculos), un 15% es 37,5GB, más o menos lo que tenía de disco duro con XP. Ojo con esto, porque no es del todo exacto: Restaurar sistema supervisa (es decir, guarda espacio y crea puntos de restauración) particiones, no discos duros. Y podemos definir qué particiones se supervisan y cuánto espacio se reserva. Además, ese espacio no se ocupa porque sí, sino con el tiempo, según se van creando puntos de restauración. Así, sólo tendremos supervisadas la partición de sistema (donde está Windows) y aquellas en donde se instalen programas (que, normalmente, será la de Windows). En las particiones de datos, si tenemos alguna, deshabilitaremos esta supervisión, ya que no nos aportaría nada interesante. De hecho, en Windows Vista Restaurar Sistema sólo se aplica a la partición de sistema (donde está Windows) por defecto, si quisiéramos aplicarla a más particiones, tendremos que indicarlo expresamente. Para restaurar nuestro sistema a un estado anterior, usaremos la herramienta Restaurar sistema que está en Inicio, todos los programas, Accesorios, Herramientas del sistema. Para gestionar las particiones que estarán supervisadas y para crear manualmente puntos de restauración debemos ir a la pestaña Protección del sistema de la ventana Propiedades del sistema. Podemos acceder directamente desde la herramienta de restaurar sistema, pinchando en la opción “Para crear un punto de restauración, abra Protección del sistema” o bien yendo al Panel de control, abriendo Sistema y pinchando en la opción Configuración avanzada del sistema. A Sistema podemos acceder también pichando con el botón derecho sobre el icono de Equipo y eligiendo Propiedades. En la siguiente imagen puede verse como sólo está supervisada (marcada) la partición de sistema, donde está Windows (indicado con el icono de Windows). También aparece la fecha de creación del último punto de restauración (se crea uno al día más otro antes de instalar o desinstalar hardware, drivers y aplicaciones).

Fig.6 Configuración de restaurar sistema.

En XP podíamos ajustar manualmente la cantidad de espacio que se utilizaría para Restaurar sistema (que era de un 12% de salida). En Vista esa opción no la tenemos o, mejor dicho, está más escondida y requiere el uso de comandos. Para ello debemos abrir una ventana de comandos en modo administrador y usaremos el comando vssadmin. Concretamente, con vssadmin list shadowstorage obtenemos información sobre las particiones que están supervisadas, el espacio ocupado y el espacio máximo que pueden ocupar.

Con vssadmin resize shadowstorage /on=C: /for=C: /maxsize=xxGB ajustamos el tamaño máximo al número de GB que indiquemos (xx) en la unidad que digamos (en el ejemplo, C:, que seguramente sea donde tengamos instalado Vista).

Mi consejo, es que la opción de Restaurar sistema, como digo, la tengamos activa, con el tamaño por defecto (salvo que seamos muy tiquismiquis) en la partición de Windows. Nada de desactivarla. Que 8 ó 10 gigas no es un precio muy alto, con los discos duros que tenemos ahora, a pagar por un poco de tranquilidad. Preparar de nuevo nuestro ordenador es un infierno muy aburrido, pesado y largo.

8.- Mantén activo UAC.

Encuentro a demasiada gente que deshabilita UAC (Control de Cuenta de Usuario, en inglés). No me queda más que decir un yo que tú no lo haría, forastero seguido de un te lo advertí cuando pase lo que pasará. UAC es una medida de seguridad más, como el cortafuegos, el antivirus, el anti-spyware, las contraseñas seguras, etc. O, en otro ámbito, las botas con puntera reforzada, las mascarillas, las gafas de protección, el casco y otras medidas de seguridad que, por cierto, en mi empresa brillan por su ausencia. También he encontrado barbaridades como la siguiente (cito): no impone una barrera demasiado efectiva si sois los únicos usuarios de vuestra máquina y, sobre todo, si tenéis el inicio de sesión automático con vuestra cuenta con privilegios. Aclaremos las cosas: UAC no está para que una persona (física) usando nuestra cuenta de usuario, sentada en nuestro ordenador, con nuestro teclado y ratón, nos jorobe el sistema si quiere. Está para que una aplicación no nos jorobe el sistema si nosotros no le damos permiso para ello.

Resumiendo mucho: en nuestro ordenador de casa trabajamos con usuarios administradores (no deberíamos, pero lo hacemos siempre). Un usuario administrador puede instalar y desinstalar programas, modificar (crear/ cambiar/eliminar) archivos en cualquier parte, trastear en el registro de Windows… Es decir, puede hacerlo TODO. En XP toda aplicación o proceso se ejecuta con todos los permisos del usuario. O sea, que si ejecuto Word, lo ejecuto como administrador. Si ejecuto Firefox, se ejecuta como administrador. Y si se me cuela un archivo malicioso (un virus, un troyano) se ejecuta como administrador, puede meterse en mi directorio de Windows, puede modificar el registro para ejecutarse automáticamente en cada inicio y puede instalar cualquier servicio, por ejemplo, para mandar spam, o mis datos personales, o reenviarse o cualquier otra malignidad maligna.

En Vista y con UAC activado, aunque seamos un usuario administrador, todo se ejecutará con los permisos de un usuario limitado. Si un programa necesita más permisos, UAC nos preguntará (con una ventana donde nos expondrá el asunto a la vez que bloquea el escritorio para que el programa en cuestión no pueda hacer nada peligroso). De este modo, si nos cuelan una foto con un virus, el virus intentará obtener privilegios de administrador y UAC nos preguntará. Como para ver una imagen nunca nos ha saltado antes UAC, pues nos mosquearemos y diremos que no (eso si pensamos, claro). Realmente, UAC es más complejo e incluye uso de un registro virtual para que una aplicación no pueda acceder directamente al registro y otras cuantas cosas que se escapan al propósito de este artículo y que pueden encontrarse, por ejemplo, aquí. Los artículos sobre UAC y cómo configurarlo de Vista Técnica también son muy recomendables. Aquí sus partes: 0, I, II, III, IV, V.

Con esto creo que queda claro que es bueno tener UAC activado y que quien aconseja desactivarlo debería advertirnos de los peligros a los que nos exponemos. Si, como he visto, esto lo aconseja alguien que usa Ubuntu, ya me parece que es mala fe, pues en Ubuntu se usa un sistema parecido, sólo que en línea de comandos, llamado sudo y sus usuarios lo consideran lo mejor del mundo mundial. Personalmente opino que es una castaña, pues si quiero actualizar el sistema, usando la aplicación Synaptic, debo abrir una consola y escribir sudo synaptic, y luego meter mi contraseña. Si se me olvida e intento ejecutar Synaptic como usuario normal, me dará error, y no sé ahora, pero antes el error no era nada descriptivo.

Siguiendo con UAC, una de las quejas más habituales que leo y oigo es que es un coñazo y que está todo el día saltando. UAC es un poco coñazo, sí, porque a veces pregunta dos veces por lo mismo. Me explico: UAC considera ciertos nombres de archivo como especiales y asume que van a necesitar permisos de administrador. Son aquellos que incluyen en su nombre, por ejemplo, instal o setup. Pongamos que voy a instalar OpenOffice.org (o el último driver de Nvidia, que también le pasa). Lo que yo me he bajado es un archivo comprimido autoextraíble que extrae todos los archivos en una carpeta y luego lanza el instalador de verdad. El problema es que UAC considera que el primer archivo es un instalador y nos pregunta si le damos permisos de administrador. Éste se ejecuta, se descomprime y lanza al instalador de verdad, y UAC pregunta si le damos permisos de administrador a este programa también. Aunque parezca que UAC nos está preguntando dos veces por lo mismo, en realidad se trata de programas distintos. Con todo, espero que en Microsoft vayan afinando UAC y corrijan esta molestia.

También es una molestia si estamos instalando muchas cosas seguidas, por ejemplo cuando recién instalado el sistema operativo empezamos con los drivers, actualizaciones, códecs de vídeo y audio, reproductores, aplicaciones ofimáticas, antivirus, programas varios, juegos… En este momento se vuelve totalmente insufrible. Yo aquí sí que desactivaría UAC, instalaría todo y luego volvería a activarlo. O si tengo un acceso de paranoia o echo de menos mi Debian, abriría una consola con derechos de administrador y haría todo desde ahí. Por cierto, que para ejecutar una aplicación con derechos de administrador (con UAC activo o bien desde una cuenta de usuario limitado) podemos hacerlo pinchando sobre el ejecutable o el acceso directo y, abriendo el menú contextual con el botón derecho del ratón, elegir ejecutar como administrador. Es como el RunAs o Ejecutar como… de Windows XP y 2000.

Si os fijáis, los programas u opciones de configuración que necesitan permisos de administrador aparecen marcados con un escudo.

Para terminar: en el uso normal y diario de Windows Vista y las aplicaciones que tengamos instaladas, no debe saltarnos UAC. Si ocurre es porque tenemos algo mal configurado, seguramente algún tema de permisos sobre carpetas y archivos.

9.- Aligerar el inicio de Windows.

En las versiones de “trucos” que he encontrado por ahí aconsejan quitar servicios que no usemos del inicio de Windows. Esto es perfectamente válido pero bastante delicado, ya que tenemos que saber qué hace el servicio que queramos deshabilitar y conocer si de él depende algún otro que necesitemos. La forma que indican por ahí de hacer esto es abrir la Utilidad de configuración del sistema (para los amigos msconfig, desde Inicio, Ejecutar), ir a la pestaña Servicios y desmarcar los que no queramos que se inicien al arrancar Windows. Vale. ¿Y cuáles no queremos? Aquí me encojo de hombros. Podemos ver los servicios, si están iniciados o no, una descripción de ellos, sus dependencias, iniciarlos, detenerlos, cambiar el modo en que se inician en la opción Servicios de las Herramientas administrativas, en el Panel de control. Yo sólo toco los servicios que no son de Microsoft. Por ejemplo, me ha pasado en XP que al desinstalar un producto de Symantec (el Norton, vamos), quedaban servicios de Symantec activos, a los que le di puerta. En general, no aconsejo tocar los servicios salvo en algunos casos concretos.

Lo que debemos controlar son los procesos en el arranque, que nos aparece en la pestaña Inicio de Windows de la herramienta de Configuración del sistema que comentaba antes, o sea, el msconfig. Msconfig.exe es una herramienta que viene de la serie 9x de Windows y que se incorporó a la serie NT en Windows XP y es de herramientas más útiles que tenemos (por cierto, que aunque Windows 2000 no trae msconfig, podemos copiar el de un XP y usarlo en 2000 sin problemas). La pestaña de Inicio de Windows nos presenta la información en cuatro columnas:

Elemento de inicio: el nombre (descriptivo) del elemento en cuestión.

Fabricante: de quién es el elemento.

Comando: el archivo (programa) que se ejecuta, incluyendo la ruta del mismo.

Ubicación: es la entrada del registro donde aparece que se debe cargar. También puede un acceso directo que tengamos situado en Inicio\Todos los programas\Inicio del usuario en cuestión o para todos los usuarios.

Desmarcando las casillas podemos quitar los programas que queramos del arranque. Esto, al contrario de lo de trastear con los servicios, sí es recomendable, pues a más procesos en el inicio, más recursos del sistema ocupados. Además, muchas aplicaciones que instalemos meterán programas en el inicio sin preguntarnos. Por ejemplo, Nero, Adobe, Quicktime, Microsoft Office y OpenOffice.org son ejemplos de aplicaciones que incluyen programas en el inicio, como inicios rápidos, chequeadores de actualizaciones, etc. Aquí tenemos el problema anterior: ¿qué programas podemos quitar del inicio? Es una pregunta delicada, porque depende mucho del equipo y lo que tengamos instalado. Depende del equipo porque si nuestro ordenador va muy justo de procesador y memoria tendremos que prescindir de programas y utilidades que de otro modo usaríamos. Por ejemplo, la SideBar de Windows Vista (un proceso de la barra más otro por cada gadget que tengamos en ella). También depende de nuestro equipo porque según el hardware que tenga, posiblemente tendremos programas de configuración y gestión del mismo en el arranque (tarjeta de vídeo, tarjeta de sonido, teclado y ratón inalámbrico, tarjeta TV, cafetera, batidora, impresora…). Pero que no se diga que no digo nada, aunque no pare de decir cosas, así que me mojo:

Mantén: lo relacionado con Windows; el antivirus (si tienes un ordenador que vaya justito, busca un antivirus ligero, pero TEN uno); el anti-spyware en tiempo real (por defecto, Windows Defender; usa el que mejor te parezca, pero usa uno); tarjeta de vídeo, tarjeta de sonido y cualquier hardware que te aparezca (teclado/ratón, tarjeta de TV, etc.; en general, se puede prescindir de los programas de las impresoras).

Quita: todo lo que hayan añadido los programas que hayas instalado, salvo que expresamente lo necesites. Entra en esto el inicio rápido de muchas aplicaciones (OpenOffice.org, Microsoft Office, Adobe, JavaVM, etc.), todo lo de Nero, QuickTime, lo de Symantec que no sea expresamente del antivirus Norton…

Fig.8 Programas habilitados y deshabilitados en el inicio de Windows.

Ante la duda y antes de tocar nada, infórmate: puedes buscar el nombre del programa en distintas listas de procesos en Internet. Varios programas anti-spyware te informan de lo que tienes en el inicio, incluyendo fabricante y para qué sirve. Windows Defender y Spybot lo hacen. Ten en cuenta que, incluso si quitas un programa del inicio, puede que se vuelva a meter él solito, porque es así de chulo (Nero y Symantec son especialmente pesados). Para evitar eso necesitas un programa que te controle los cambios en el registro, como (otra vez) Spybot y Windows Defender.

10.- Quitar características no usadas de Windows.

Mmm… Eso lo hacía yo con XP hasta que pensé “libero unos 30-40MB como mucho, y quizás uno o dos servicios… ¿cuánto ocupa OpenOffice.org Impress, aplicación que nunca he usado? Bastante más. ¿Cuánto espacio tiene mi disco duro? De sobra. Entonces, ¿para qué?”. Y dejé de hacerlo. Usted sustituya OpenOffice.org Impress (el equivalente al PowerPoint de Microsoft Office, que tampoco uso y también ocupa bastante) por cualquier programa grande que tenga instalado y use poco (Photoshop, Dreamweaver, AutoCAD…). Si se permite instalar un monstruo así para usarlo una vez al mes o menos, ¿qué más da uno o dos componentes de Windows?

Por cierto, aconsejan quitar la característica Componentes opcionales de Tablet PC. Puede parecer lógico si nuestro PC no es un Tablet PC (pantalla táctil y todo eso), pero también se desinstala la mini-aplicación Recortes (Todos los programas, Accesorios) que sirve para hacer capturas de partes de la pantalla. Básicamente lo que estoy utilizando para ilustrar este artículo.

Y creo que eso es todo. Una entrada muy larga me ha salido, después de estar toda la semana preparándola. Espero que a alguien le sirva. Nos vemos en el Forlon Hope, que estamos de fiesta

Este artículo ha sido perpetrado por Cubano, a partir de información encontrada en múltiples blogs, foros y páginas de tecnología y con la colaboración del equipo de moderadores de foroswindows.com.
El artículo ha sido publicado originalmente en ese foro y en mi blog.
Algunos derechos reservados: puedes usar este artículo, distribuirlo y modificarlo mientras cites al autor original y los sitios donde se publicó y respetes esta licencia.

Esta obra está bajo una licencia de Creative Commons.

Y eso es todo. Una entradita corta de autopropaganda.

Nos vemos en el Forlon.

En Windows es imposible saberse dónde están y qué hacen todas las opciones de configuración. Yo no lo intento. Se trata de saber más o menos por dónde están ciertas opciones y luego, ante un problema desconocido, buscar por similiritud. Esto no siempre funciona, claro. Un ejemplo que ya puse en este blog es la configuración del botón de apagado del menú inicio de Vista, que no está en las Propiedades del menú Inicio, junto con las demás opciones de configuración de éste, sino en Opciones de energía.

¿A qué viene esto? Pues porque ayer tuvimos la siguiente duda en el foro: uno de los usuarios decía que, mientras antes al pulsar una letra en una ventana del explorador de Windows se le seleccionaba el primer archivo o carpeta que empezara por esa letra (como ocurre en Windows desde que el mundo es mundo) ahora al pulsar una letra, ésta se escribía en el cuadro de búsqueda del explorador de Windows (Explorer, no confundir con Internet Explorer).

Me olí una nueva opción de configuración en las Opciones de carpeta que se habría desconfigurado al instalar algún programa o al usar algún limpiador de registro. No pude comprobarlo hasta llegar a casa, pero en un minuto di con él:

Sencillo y simple. No conocía la opción, pero me parece cojonuda. Nueva posibilidad en Windows (las búsquedas integradas en el Explorer) y nueva opción de configuración.

Lo que me resultó patético es lo que comentó el forero una vez resuelto el problema. Que lo había posteado en otros foros y lo más que había conseguido es que le aconsejaron volver a XP. <<publicidad>>Es algo que dice mucho de la calidad de nuestro foro frente al resto<</publicidad>>.

Este problema me lo encontré en tres foros distintos de distintas distros Linux (Debian y derivadas) por un problema que tenía con Linex 2004. El problema real es que los tutoriales que había sobre el tema tanto para Debian como para Ubuntu no servían con Linex, por problemas de compatibilidad, así que después de buscar infructuosamente, pregunté, como digo, en varios foros. Las respuestas fueron todas del tipo “en Ubuntu funciona” (ya lo sé, capullo, pero tengo que usar Linex) o “si eres tan inútil que tienes ese problema, vuélvete al ventanitas” (sí, claro, que tú aprendiste por ciencia infusa, imbécil).

De éstas he tenido alguna más y, comparando el comportamiento de los superguays defensores del software libre y el libre conocimiento™ con los aborregados y sufridos usuarios de opresores sistemas propietarios®, en especial el comportamiento educado que (intentamos) tener siempre en el foro, incluso con preguntas que ya se han respondido cienes y cienes de veces (el buscador existe, carallo) y que se tiene en los foros oficiales de Microsoft (por citar los dos que suelo frecuentar), me quedo en este último bando. Será que como no usamos sistemas supermegaguays (Ubuntu, y no digo que Ubuntu sea malo, y, por cierto, el diccionario del Word2007 incluye la palabra) no tenemos que ser guays y podemos permitirnos ser educados y comprensivos.

Nos vemos en el Forlon.

El corazón de la clase son dos métodos privados que son los que rellenan el ListControl (ya sea un ListBox o un ComboBox). Ambos reciben como parámetros el control que se va a rellenar, el nombre de la tabla origen, los dos campos con los que vamos a rellenar el control (indentificados por su índice en la colección de columnas de la tabla, o su posición, para entendernos), una sentencia WHERE para ajustar la consulta y una sentencia de ordenación, ambas sin las palabras reservadas WHERE y ORDER BY. El método para OleDB es el siguiente:

Private Function RellenarComboOleDB( _
        ByVal MiControl As System.Windows.Forms.ListControl, _
        ByVal Tabla As String, ByVal ClavePrincipal As Integer, _
        ByVal CampoDescriptor As Integer, _
        ByVal SentenciaWhere As String, _
        ByVal SentenciaOrderBy As String) As Boolean
    Dim drDatos As OleDb.OleDbDataReader
    Dim Comando As New OleDb.OleDbCommand("SELECT * FROM " & Tabla, _
                                    Me._cnOleDb)
    Dim tbTabla As New DataTable
    Dim deVuelta As Boolean
    Try
        If SentenciaWhere.Length > 0 Then
            Comando.CommandText = "SELECT * FROM " & Tabla _
                    & " WHERE " & SentenciaWhere
        End If
        If SentenciaOrderBy.Length > 0 Then
            Comando.CommandText = Comando.CommandText & _
                    " ORDER BY " & SentenciaOrderBy
        End If
        drDatos = Comando.ExecuteReader()
        tbTabla.Load(drDatos, LoadOption.OverwriteChanges)
        MiControl.DataSource = tbTabla
        MiControl.DisplayMember = _
            tbTabla.Columns.Item(CampoDescriptor).Caption
        MiControl.ValueMember = _
            tbTabla.Columns.Item(ClavePrincipal).Caption
        drDatos.Close()
        deVuelta = True
    Catch NoConexion As InvalidOperationException
        'Error del Comado.ExecuteReader
        deVuelta = False
        Throw NoConexion
    Catch NoConexion As Exception
        deVuelta = False
        Throw NoConexion
    Finally
        Comando = Nothing
        tbTabla = Nothing
    End Try
    Return deVuelta
End Function

Para SQL es similar, pues sólo cambian el nombre (RellenarComboSQL), el tipo de objeto DataReader, el Command y la conexión utilizada, es decir, en vez de:

Dim drDatos As OleDb.OleDbDataReader
Dim Comando As New OleDb.OleDbCommand("SELECT * FROM " & Tabla, _
        Me._cnOleDb)

Tendríamos:

Dim drDatos As SqlClient.SqlDataReader
Dim Comando As New SqlClient.SqlCommand("SELECT * FROM " & Tabla, _
        Me._cnSQL)

Como métodos públicos tenemos dos variantes, donde jugamos con la sobrecarga de operadores. El primero, que se muestra a continuación, es el principal. En él asumimos que la conexión ya está abierta, bien porque hemos llamado previamente al método Conectar, bien porque le hemos pasado un objeto conexión a través de la propiedad ConexionOleDB o ConexionSQL. Como puede verse, los parámetros que recibe son los mismos que reciben los métodos privados vistos antes, con la salvedad de que, salvo el control y el nombre de la tabla, los demás son opcionales. En lo que a mí respecta, la situación más habitual para la que estoy usando esta clase es para rellenar combos con tablas que no tienen más de 10-15 registros y tres campos: por orden, IdTabla, Nombre y Descripción, siendo los dos primeros los campos a mostrar en el combo. De ahí los valores por defecto de los parámetros opcionales.

Lo que hace el método es identificar con qué base de datos estamos tratando y llamar al método privado correspondiente, pasándole por parámetro lo que a él le ha llegado.

''' <summary>
''' Rellena un ListControl con un campo descriptor 
''' y la clave principal de una tabla
''' para usarlo como clave externa en otra tabla.
''' </summary>
''' <param name="MiControl">ListControl (Combo, ListBox)
''' que se va a rellenar</param>
''' <param name="Tabla">Nombre de la tabla a rellenar</param>
''' <param name="ClavePrincipal">Número del campo Clave Principal
''' en la tabla (por defecto, 0)</param>
''' <param name="CampoDescriptor">Número del campo descriptor
''' usado como DisplayMember del Combo (por defecto, el 1)</param>
''' <param name="SentenciaWhere">Sentencia WHERE de la selección
''' SQL (sin el WHERE). Puede incluir más opciones, como ORDER BY.
''' No se realiza ninguna comprobación sobre la sentencia</param>
''' <param name="OrdenarPor">Sentencia ORDER BY, si la hay.</param>
''' <returns>True operación completada, False si se ha producido
''' un error</returns>
''' <remarks>Hay que haber pasado previamente la cadena de
''' conexión a la propiedad CadConexion y abrir la conexión
''' con el método Conectar antes de llamar a este método
''' y llamar a Desconectar al finalizar.</remarks>
Public Function RellenarCombo(ByVal MiControl As _
        System.Windows.Forms.ListControl, _
        ByVal Tabla As String, _
        Optional ByVal ClavePrincipal As Integer = 0, _
        Optional ByVal CampoDescriptor As Integer = 1, _
        Optional ByVal SentenciaWhere As String = "", _
        Optional ByVal OrdenarPor As String = "") As Boolean
    Dim deVuelta As Boolean
    'Según el tipo de base de datos al que estemos conectados, 
    'llama a una u otra función que rellenarán el combo.
    Try
        Select Case _BDD
            Case QueBase.Access
                deVuelta = Me.RellenarComboOleDB(MiControl, _
                    Tabla, ClavePrincipal, CampoDescriptor, _
                    SentenciaWhere, OrdenarPor)
            Case QueBase.SQL
                deVuelta = Me.RellenarComboSQL(MiControl, _
                    Tabla, ClavePrincipal, CampoDescriptor, _
                    SentenciaWhere, OrdenarPor)
            Case Else
                deVuelta = False
                Throw New ApplicationException( _
                    "Tipo de base de datos desconocido o no establecido")
        End Select
    Catch NoConexion As Exception
        Throw NoConexion
        deVuelta = False
    End Try
    Return deVuelta
End Function

La otra variante de RellenarCombo no necesita tener una conexión abierta, sino que se preocupa él mismo de abrirla y cerrarla. Para ello, tiene un parámetro adicional que es la cadena de conexión. Así, si sólo vamos a llenar un ListControl, podemos usar este método y condensarlo todo en una única llamada, mientras que usaremos el anterior si vamos a aprovechar la conexión abierta para más cosas (llenar varios combos y listboxes, llenar algún dataset…).

Public Function RellenarCombo(ByVal MiControl As _
        System.Windows.Forms.ListControl, _
        ByVal Tabla As String, _
        ByVal CadenaConexion As String, _
        Optional ByVal ClavePrincipal As Integer = 0, _
        Optional ByVal CampoDescriptor As Integer = 1, _
        Optional ByVal SentenciaWhere As String = "", _
        Optional ByVal OrdenarPor As String = "") As Boolean
    Dim DeVuelta As Boolean
    Try
        Me.CadConexion = CadenaConexion
        DeVuelta = Me.Conectar
        If DeVuelta Then
            DeVuelta = Me.RellenarCombo(MiControl, _
                Tabla, ClavePrincipal, CampoDescriptor, _
                SentenciaWhere, OrdenarPor)
        End If
    Catch NoConexion As Exception
        DeVuelta = False
        Throw NoConexion
    Finally
        Me.Desconectar()
    End Try
    Return DeVuelta
End Function

Y eso es todo. No es ninguna maravilla, pero me es útil. Si a alguien le sirve, pues mejor.

*Ejem* Bueno, no es todo. RellenarCombo presenta 4 sobrecargas (variantes) y aquí sólo he puesto dos de ellas. Las otras dos son iguales, pero cambiando el ListControl por un DataGridViewComboBoxColumn, o sea, la variante del ComboBox para DataGridView. Cambiando ese pequeño detalle, son exactamente iguales y, por supuesto, llevan sus métodos privados correspondientes (RellenarComboDataGridOleDB y RellenarComboDataGridSQL, de momento). Y, ahora, sí, eso es to… to… todo, amigos.

Me compré el ordenador nuevo para ver anime. Por ello, una de las primeras cosas que hice en Vista fue prepararlo todo para ver anime. Esto no es tan fácil como parece pues, mientras que series de televisión y películas rara vez se salen del DivX o Xvid para vídeo y mp3 o AC3 para audio, todo ello en un contenedor AVI, los fansubs son más punteros y, dependiendo del momento o las preferencias de cada cual, el vídeo será DivX, Xvid, H.264 (y x.264), el audio podrá ser el habitual mp3, pero también AAC, OGG y AC3 y el archivo contenedor ya rara vez es AVI (salvo por compatibilidad con reproductores de salón) y nos encontramos con OGM, matroska (MKV) y MP4. Vamos, un espectro completito.

Lo primero es descartar los códecs packs. Ya es malo instalar uno en XP, pero en Vista añadimos al cóctel las posibles incompatibilidades. Vista reproduce DVD vídeo de forma nativa, así que nos ahorramos esa parte.

Vayamos, pues a free-codecs, que es de donde sacaremos el material y empecemos por ffdshow. Es ligero, es pequeño, es sólo uno. Las opciones de configuración están en inglés, pero no son difíciles. Incluye decoder y filtros y las opciones se activan y desactivan con facilidad. No voy a hacer un tutorial porque, sinceramente, apenas uso las opciones de configuración: no las suelo necesitar. Ya tenemos solucionado Xvid, Divx, H.264, AAC, Vorbis (OGG)… Simple, ¿verdad? También nos mostrará los subtítulos, tanto los que van en archivos externos (ssa, srt) como embutidos en el contenedor (mkv, ogm).

Lo siguiente es poder abrir los archivos mp4, mkv y ogm. Para eso necesitamos el Matroska Splitter. Sólo el splitter. Lo bajamos, lo instalamos y nos olvidamos. Cuando reproduzcamos un vídeo nos aparecerá en el área de notificaciones de la barra de tareas (o sea, en los iconos de la derecha de la barra de tareas, junto al reloj) nos aparecerán, si están siendo usados, un icono del Matroska Splitter (Haali Media Splitter), otro del audio decoder del ffdshow (azul en las últimas versiones) y un tercero del video decoder del ffdshow (rojo). Pinchando sobre ellos con el botón derecho podremos acceder a distintas opciones de configuración. Y no, no voy a poner capturas, ya lo veréis cuando lo uséis.

Con esto ya reproducimos casi todo. Nos faltaría, si los usamos, los formatos de Real Player y QuickTime. Para esto podemos instalarnos sus reproductores (pesados, llenos de publicidad, invasivos) o instalarnos el Real Player Alternative y el QuickTime Alternative. No he conseguido aún ver vídeos QuickTime en el Internet Explorer (aunque sí una vez bajados, con cualquier reproductor), pero para mí no es una pérdida apreciable.

Por último, necesitamos un reproductor. Esto ya sí que es cuestión de gustos. En general, casi cualquier reproductor tirará del splitter y los códecs, incluyendo el Windows Media Player (aunque éste puede que no reproduzca todo bien). Yo, personalmente, uso BSplayer, versión 1.36 (septiembre de 2005), la última versión gratuita de este reproductor en venir sin aware ni publicidad. También tengo el Media Player Classic para cuando hace falta. Un reproductor con buena prensa es el Video LAN. En fin, como digo es cuestión de gustos.

¿Ya está? No. Problema. Instalé BSplayer 1.36 pero no se veía el vídeo, sólo pantalla negra, así que me volví a XP (BSplayer es EL reproductor para mí; cuando tuve Debian como SO principal y aunque me acostumbre a Kaffeine, de cuando en cuando necesitaba volver a XP para reproducir episodios con BSPlayer).

Unos meses después me preparé para cambiar a Vista y, para solucionar el problema del BSPlayer apliqué la definición de informático de Wardog. Así que PENSÉ.

El modo de compatibilidad os va a salvar de más de una (igual que en XP, por cierto). Cuando reproduzco un archivo con BSPlayer (y con Media Player Classic) se deshabilitan las transparencias. Todo funciona correcto, así que yo feliz en mi Vista con mi venerable reproductor. Os dejo, que ha salido el 16 de Clannad y quiero verlo.

Nos vemos en el Forlon.

Tengo intención, una vez esté operativa la nueva versión de Foroswindows, de crear un breve manual de supervivencia para Vista, que luego oye uno cosas como “Vista es una mierda, eMule no funciona, no hace más que saltar la ventanita esa [UAC]” y no puedo evitar el pensar que, ahora mismo, use uno Vista o una distro cualquiera de Linux, no queda más remedio que aprender un poquito sobre usuarios y permisos… Ese mismo manual de supervivencia lo iré posteando por aquí, en un pequeño intento de combatir cierta desinformación en forma de trucos que circulan por ahí (del tipo 10 trucos para acelerar Windows Vista o la versión completa de 99).

Pero primero, un ejercicio de egocentrismo absoluto.

Comprar un ordenador o las extrañas ofertas de una gran superficie.

Mi ordenador viejo era un PIV Willamette (primera generación del PIV) en socket 478 (los de 423 patillas fueron un defaftre) montado en una placa Chaintech micro-ATX con 256MB de RAM (SDRAM PC133 a 133MHz), tarjeta de vídeo NVidia GeForce 100/200 MX de 32MB, un disco duro de 40GB (IDE ATA100 de Seagate con una curiosa funda de goma), lector de DVD, la disquetera estándar y, curioso, una tarjeta de sonido PCI C-media 5.1, algo realmente extraño en aquel entonces (otoño-invierno 2002). El SO era Windows XP Home y la torre, pese a su pequeño tamaño, estaba muy bien distribuida, con el disco duro montado en una caja extraíble que caía encima de los bancos de memoria y el conector de alimentación de la placa. El ordenador era de una oferta de esa cadena francesa de hipermercados con nombre de loa vudú (mi padre, tras diversas pruebas con las tiendas de informática de la zona, se ha decantado por los ordenadores comprados en grandes superficies; ojalá todas las tiendas fueran como la del tendero).

En aquel entonces era una máquina respetable, aún siendo de gama baja, con sus 256MB de RAM. O, por lo menos, lo hubiera sido de no llevar Windows XP. Oigo quejas ahora de lo tragón en recursos que es Vista (que lo es), pero lo gracioso es que, demostrando un total desconocimiento o una falta radical de vergüenza, hablan de los 128MB que necesitaba XP. Y una mierda. XP era un tragón sin escrúpulos cuando apareció. Mirad las OS-tan de XP, con esas tetas tanto más grandes cuanta más RAM tiene el ordenador, y comparadlas con la imagen fiable y confiable de Windows 2000. En fin, para abreviar, que el PC sufrió ciertas mejoras en los cuatro años que me acompañó, siendo lo primero un banco extra de 512MB, dejando en 768MB su RAM total (la placa sólo llevaba dos ranuras) que movían a XP con soltura. Luego llegó un disco duro de 80GB sustituyendo al de 40GB (más o menos al mes de poner ADSL en casa; el de 40GB pasó al ordenador de mis hermanos, haciéndole compañía al suyo propio, también de 40GB), una grabadora DVD (la primera LG que grababa discos de doble capa), varias fuentes de alimentación (teníamos un vetusto transformador eléctrico al lado de casa, que hasta que lo arreglaron se llevó cuatro fuentes y una placa base entre mi ordenador y el de mis hermanos), una GeForce 5200 de segunda mano y un disco duro de 200GB que me dio ciertos dolores de cabeza (la BIOS sólo detectaba 136GB, aunque XP y las distintas distros Linux no tenían problema con él). Hasta la RC de Vista se movía con cierta soltura.

Entonces se me quedó chico. La culpa fue del códec H.264 (y x.264) y de dos series anime que andaba sacando AnimeUnderground (Mushishi y Suzumiya Haruri no Yuutsu, pero luego fueron otras). Sencillamente mi ordenador no podía reproducir esos vídeos sin dar saltos en ciertas escenas. Da igual que estuviera en XP que en Debian y ni siquiera el ligero y minimalista The Core Pocket Media Player podía con ellos.

Así que empecé a ahorrar para el nuevo. Tenía dos cosas claras: una, que la tarjeta gráfica sería una Nvidia 8600… cuando saliera; y dos, que pillaría de paso una licencia OEM de Vista (aunque prefería un Ultimate, el precio me hacía decantarme por una Home Premium). Bueno, y por razones de espacio, la torre y la placa tendrían que ser pequeñas, así que tocaba una micro-ATX. Pensaba comprármelo en una tienda que, para variar, inspiraba confianza, o a piezas y montarlo yo.

Al final, cosas de la vida me lo compré en una gran superficie. Se trataba de una oferta de monitor de 22” panorámico y torre de gama baja, de Packard Bell. En un principio lo descarté porque las características del monitor no eran muy allá, pero el ordenador que realmente trajeron al centro comercial era distinto al del folleto. El monitor era de gama más alta, con mejores características y mejores conexiones: un conector DVI y dos VGA. Por el contrario, la tarjeta de vídeo había pasado de una Nvidia 7500 a una 7300 y sólo tenía una salida VGA. En resumen, el monitor era muy atractivo; la torre, no. Estuve mirando por la zona y, aunque torres encontraba mejores (o sea, de gama media) a muy buen precio, un monitor de esas características resultaba prohibitivo. Así que tras repasar cuidadosamente el uso que le iba a dar al ordenador (ver anime, jugar a juegos antiguos, ver anime, navegar por internet, ver anime, programar y curiosear con Linux y, sobre todo, ver anime) me decanté por el equipo, incluyendo en él la 8600 que compraría un par de meses después, cuando llegaron al mercado.

Lo más complicado quizás fue averiguar qué llevaba realmente el equipo. La publicidad, tanto de grandes superficies como de pequeñas tiendas, suele ser muy parca a ese respecto. Por fortuna, la página web de Packard Bell es bastante completa a ese respecto. El ordenador monta un Pentium D925 (núcleo Presler) y 2GB de RAM DDRII-533MHz Hyundai en una placa MSI parca en conexiones. Vamos, un gama baja que se salva por la RAM. El monitor era un Maestro 220Wdv que se ve de vicio.

El equipo tenía un defecto primordial y es que es una combinación estúpida, lo que demuestra la inteligencia del responsable que hizo la oferta. La tarjeta de vídeo 7300 que traía, sencillamente, no podía con la resolución de 1680×1050 del monitor. Windows Media Player es incapaz de reproducir un DVD a pantalla completa, aunque el Media Center, sí. La puntuación que daba Vista a la parte de vídeo era la misma que daba en mi equipo viejo con una 5200. Incluso en XP (los drivers de vídeo están mucho más pulidos) la parte gráfica se venía abajo. Menos mal que dos meses después llegó la 8600GT y el cambio fue radical. La verdad es que lo siento por aquellos que compraron el equipo y vieran que aquello no iba ni a rastras. Con un monitor más adecuado o con una tarjeta de vídeo más decente, el equipo, y Vista, vuelan.

Por cierto, que de los 40GB del disco duro del viejo Willy he pasado a un 250GB Sata-II que traía el ordenador, más el 200GB ATA que tenía en el anterior (ambos Seagate), uno externo de 250GB para aplicaciones y música y otro de 500GB para anime (360GB ocupados). Y el primer PC que tuvimos en casa, un 286, tenía 40MB. ¡Cómo cambia el mundo!

A todo esto, yo iba a hablar de Windows Vista y al final me he ido por las ramas de una manera más tonta… Perdón por el ladrillo. Para los próximos días de verdad que hablo de Vista, empezando por:

• Ver películas (ciertos problemas de compatibilidad con ffdshow).
  

• Instalar Windows XP y que arranquen los dos.
  

• UAC y por qué debemos tenerlo activo, por más que digan por ahí que lo quitemos.
  

Hasta entonces, nos vemos en el Forlon.