Hakuouki Hekketsu Roku

Según dice el refrán «segundas partes nunca fueron buenas», pero en este caso podemos aplicar el que dice «la excepción confirma la regla» y en tan sólo 10 capítulos. Hakuouki Hekketsu Roku es la segunda parte de Hakuouki Shinshengumi Kitan: una mezcla de acción, historia, drama y política para la que es aconsejable hacer acopio de pañuelos, porque es un no parar desde el primer hasta el último episodio.

En esta segunda parte, la relevancia de los hechos históricos es el centro del desarrollo de la trama, las batallas, las alianzas entre clanes, conspiraciones etc. Veremos como poco a poco el Shinsengumi se va desintegrando en una espiral incesante de desesperación que se inicia con la caída del shogunato pero que se agudiza con la muerte de Kondo y la marcha de Hijikata a Ezo (actual Hokkaido). Así, algunos abandonan el Shinsegumi, otros se quedan con el clan de Aizu y otros marchan hacia Ezo, aunque todos seguirán luchando.

Ahora sí evolucionan los personajes, cada uno se adapta al transcurrir de los acontecimientos intentando ser fiel a sus principios y movidos por sus propias motivaciones, ya sean arraigadas en el pasado o como consecuencia del devenir de las diferentes situaciones que se van produciendo. Así muchos de los personajes seguirán caminos separados, aunque en el fondo todos siguen unidos por sus convicciones.

Habrá quién opine, que la relación entre Chizuru y Hijikata, podría haber terminado de otra forma, pero yo creo que se integra perfectamente en la trama y que además sigue el desarrollo lógico si se observa desde las distintas personalidades de estos dos personajes y su manera de entender la vida. Hijikata intenta mantenerse fiel a sus ideales, aunque al final se da cuenta de que está enamorado de ella; y Chizuru aunque está enamorada de él, lo respeta demasiado por esos mismos ideales y al haber decidido vivir como humana y no como oni, lleva también sus convicciones hasta el final. Por eso, creo que el final se acopla perfectamente al clima en el que se desarrolla la serie, siendo en mi opinión algo lógico que respeta la ambientación que se ha ido formando a lo largo de estos episodios, o ¿es qué alguien esperaría un final color de rosa después de todo lo que ha ocurrido anteriormente?.

«Lo peor» de todo es que aún sabiendo que no va a haber más que tragedias, te enganchas y tienes que verlo hasta el final, ¿será que nos atrae la parte romántica y bucólica de lo trágico?. Melancólica y triste, se convierte en un drama histórico con una excelente estética y un buen desarrollo.

Nota: Existen 5 OVAs llamadas Hakuouki Sekkaroku que se sitúan sobre la mitad de la primera temporada, sólo he visto cuatro, pero son entretenidas y le aportan más profundidad a algunos de los personajes.


Last Exile: Ginyoku no Fam

El estudio Gonzo marcó la primera mitad de la década pasada con varias series de gran calidad que lo encumbraron a lo más alto. Desde entonces ha vivido una larga decadencia, primero creativa y luego económica, que les llevaría al borde de la quiebra. En un intento quizás de recuperar esa marca de la casa perdida en los últimos años recurrieron al ilustrador Range Murata, que había estado detrás del diseño de dos de las obras visualmente más emblemáticas del estudio: el OVA Blue Submarine nº6 (curiosa adaptación de La isla del doctor Moreau, torturada por una atroz banda sonora) y la serie Last Exile, eficaz vuelta de tuerca al manido «pirata con poderosa nave y chaval piloto de la leche que termina en ella».


¡Ah, Tatiana! ¿Cómo? ¿Que no es la prota? ¿Y?

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En Menzoberranzan

El fin de semana tuvimos nueva partida de D&D. He aquí el resumen de lo que ocurrió, por Du Pont.

Umrae ató al drow superviviente, con lo que le parecía un buen nudo. Sería interrogado más adelante, pero antes necesitaba descansar; Höel y Ryld harían las guardias. Durante la guardia de Ryld, los nudos probaron su ineficacia, pues el drow consiguió zafarse y echar a correr hacia Menzoberranzan. Ryld, imperturbable por su entrenamiento, ni siquiera dio la voz de alarma. No quería despertar a sus nuevos camaradas. No porque le importase, sino por no mostrar debilidad. Se bastaba con sus manos desnudas para solventar el contratiempo. Barrido y al suelo. El drow se levantaba sólo para volver a caer. Al final una nariz rota, un labio partido, y más tarde en el cambio de guardia, Höel se encontraría con el drow atado con unos nudos mucho más firmes y la cara amoratada.

Tras el descanso, Höel afilaba su hacha favorita a la par que miraba al elfo y al drow maniatados. Mientras el drow suplicaba por su vida, el elfo parecía incluso reconfortado de ser ejecutado, o al menos no le importaba demasiado. En su fuero interno sabía que se encontraría en Arvandor con su prometida y con todos sus ancestros. Sólo lamentaba que la venganza que juró ante Shevarash acabase demasiado pronto. En los cinco años que transcurrieran desde la incursión drow en la que asesinaron a su prometida, Elthervar había seguido a los drows hasta la infraoscuridad. Los había exterminado como a ratas de cueva. Con poderosos conjuros ofensivos: fuego, hielo, ácido, electricidad y hasta estruendos atronadores. No era sutil; no era furtivo; no hacía prisioneros; no pedía ni concedía cuartel. Sólo llama y dolor para los asesinos de su amada. Ante el dios élfico de la venganza, Shevarash, prometió acabar con tantos asesinos drows como pudiera, y pese a no ser un superviviente ni conocer la antípoda oscura, meramente por poder desatado en bruto se había convertido en una amenaza en los túneles de los alrededores de Menzoberranzan. Cada patrulla drow que exterminaba, le quitaba algo de peso a su corazón. Su magia, fuertemente enfocada al combate, era eficaz atravesando las defensas de los drows, pero el desgaste de los años causaba mella. Su armadura noble, otrora brillante, estaba raída y era ya inservible. Su manto deshilachado no admitía más remiendos. Las insignias de su linaje estaban deslustradas; las botas que desfilaron por la corte de Argluna, tenían gastada las suelas. Cortes y heridas mal curadas se cebaban en su carne marmórea, y la malnutrición fue la causante de que le pillasen desprevenido. Esta patrulla drow tenía un propósito distinto al de vigilar los túneles de acceso a la ciudad de las arañas. Tenían una presa y estaban bien preparados para la emboscada. A pesar de ello se las apañó para eliminar a los dos magos. Eran los que más daños podían causar. La batalla estaba decidida de antemano, pero Elthelvar no tenía miedo de morir, abrazaba su fin como un descanso y un reencuentro con su amada.

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La expedición Reed

Los desiertos de Salazar son reacios a revelar sus secretos. Si bien los mercaderes de Gabriel parecen no tener problemas en conseguir las preciadas plumas del Oasis de las Aves, las expediciones científicas se ven abocadas a un destino más incierto. De la expedición Lunzberg, dos de sus miembros estaban oficialmente muertos (por dos veces), Nordim y Ström, y por el pellejo del resto nadie daba una pieza de cobre. La expedición Jones no había corrido mejor suerte: tras sufrir un ataque de una partida saada, sólo la suerte de Sassa y su criada Mira nos es conocida.

El día uno de enero de 989, en la sala de oficiales del destrozado Fuerte Nakhti, se habló del destino de otra expedición, treinta años atrás, que parecía ser el origen de las extrañas aventuras vividas en el fuerte en las últimas semanas.

La expedición Reed estuvo formada por la habitual mezcla de profesores universitarios, alumnos de postgrado y aventureros de medio pelo. Con la misión de cartografiar y explorar cierto sector al norte de Fuerte Nakhti que hasta los nativos eludían, contó con el apoyo del ejército imperial en forma de una escolta comandada por el joven teniente Deschamps. Encontraron y cartografiaron parcialmente un árido macizo rocoso cruzado por un laberíntico sistema de desfiladeros y cañones.

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¡Emboscada!

El otro día retomamos la olvidada campaña de D&D bajo la batuta de monsieur Du Pont, que se ha currado de paso este resumen de una partida donde las vimos muy negras al faltarnos parte del grupo. Aun así, Rashid como Umrae, Menxar como Ryld y un servidor como Höel el Revellín nos las apañamos, con algo de suerte (a favor y en contra) para hacer lo necesario para que resultara lo conveniente y salir vivos de aquello.

Mientras Flana Mikosevaar y Fan Jalen custodiaban la reata de lagartos de carga, el semiogro Tull se quedó también para apoyar a sus compañeros de viaje. La pinchuda armadura del duergar Höel se clavaba en los lomos de los lagartos, y estos refunfuñaban y gruñían bajo el peso de tanto metal, así que se fue a pie junto con la elfa oscura Ryld y la elfa lunar Umrae en una suerte de avanzadilla para tratar de cazar al drow Reftael, el cual había sustraído la mercancía que tan secretamente transportaba el difunto Hadrog Prol. Si bien el enano gris ralentizaría la marcha, desde luego la agudeza visual de sus ojos hechos a la oscuridad más absoluta sería una ventaja para evitar las emboscadas que podrían sufrir. La verdad es que Tull no se fiaba de Umrae, pues una elfa de la superficie no suele estar tan bien adaptada a la Infraoscuridad como ella… incluso confortablemente. Lo cierto es que sus dotes de rastreo eran necesarias en la caravana, ya que Umrae era capaz de ser una decente exploradora, así él podía ir de avanzadilla del segundo grupo.

Höel caminaba con paso lento pero infatigable; constante como el gotear que forja con los milenios los relieves de las grutas por las que avanzan. A su lado Ryld parecía flotar con cada paso, siendo ligera como una pluma y mirando contrariada la lentitud y el estruendo que la armadura y pesadas botas del enano causaban en el eco de las cuevas. A medio kilómetro por delante abría camino Umrae, como siempre. Podría correr sobre una cuarta de polvo sin dejar huella ni causar el más tenue rumor. A pesar de la distancia enorme que les separaba, si se daba la voz de alarma Ryld podría llegar corriendo en unos segundos hasta Umrae; Höel tardaría mucho más.

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Nochevieja, llamas y sombras

La actividad frenética en Fort Nakhti inequívocamente ligada a la habitual y famosa fiesta de Nochevieja fue el telón de fondo del problema localizativo de Du Pont que vimos el otro día. Más o menos a la vez que él revisaba los registros del fuerte de los últimos trescientos años e interrogaba a los dos viejos sargentos, el padre Rupert, capellán castrense, ex-agente inquisitorial y convocador medio potable, con ayuda de ciertas hierbas, brebajes y pentáculos protectores, revisaba el grimorio demonólogo que nuestros héroes habían traído de su aventura con los fantasmas. Tenían el convencimiento de que un algo había quedado libre cuando Nordim y Ström rompieron los sellos y que ese algo era el responsable de las huellas calcinadas que, erráticamente, avanzaban hacia el fuerte.

Razón no les faltaba: el chaval de las llamas eternas había sido un devah sin temor de Dios (de ninguno) al que la demonología no se le había dado demasiado bien. El ignis, demonio de fuego con muy mala leche resultante, buscaba ahora lo único que podía tanto causarle problemas como valerle un ascenso. Así, Nochevieja sorprendió a Du Pont, Rashid, Hodor, Sassa y al padre Rupert en la nueva plataforma de madera construida por el teniente Alonso, los tres primeros tras una pieza de a ocho cargada de metralla mientras seguían con la vista un fuego fatuo crecido que se acercaba haciendo eses por el lado del oasis.

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